まず初めに
こんにちは
この記事では、私がオーディオにハマったきっかけを、当時使っていた機器や音楽環境と合わせて振り返っていきます。
オーディオにハマるきっかけは人それぞれだと思いますが、最初から高級なスピーカーやヘッドホンを使っていたわけでなく、最初は適当なCD・MDラジカセがスタートでした。
そこから本格的なオーディオ用ヘッドホンを聴いたことから興味を持ち、PCオーディオやホームシアターなど、家族との理解の折り合いをつけながら導入し、時には一時的に封印するなどしながら楽しんできました。
同じように、今「ちょっと良い音で音楽を楽しみたい」「コスパ良く、音質も重視しながら楽しみたい」という方にとって参考になれば嬉しいです。
中学・高校生時代：CD・MDラジカセとFMラジオ
※画像はイメージ
私が人生で最初に買ったのはいわゆる画像のような「ラジカセ」でした。当時の音楽の楽しみ方は「TSUTAYAなどのレンタルショップからCDを借りてくる→カセットテープ or MDにせっせとダビング」というのが主流だった為、今のSpotify等で定額配信とは利便性で天地ほどの差がありました。
今思い出しても、自転車で３０分以上かかるレンタルショップに足を運び、当時の学生の小遣いでやりくりしながら借りるとか大変すぎますね（笑）小遣いの制限の為、新曲はとても借りる余裕ありませんでした。
そこでよく活用していたのがFMラジオです。AM/FMで比較するとFMのほうが音質が良いことから、FMを流しっぱなしにしたりしていました。
このような感じで、当時は音楽を楽しむということはそもそも「音源をどのように調達するか？」という所にかなりの時間や手間のコストがかかっており、適当なラジカセで済ませていたので音質は決して良いものではありませんでした。（それでもCD/MD・ラジオが一体で楽しめるラジカセは非常に重宝しており、学生の身分では大変良いものでした）
大学生時代：PCオーディオとヘッドホンの衝撃
大学生になると音楽環境に変化が出ました。PCオーディオの導入です。
TSUTAYAに行ってCDを借りるというのは同じでしたが、そのCDデータをMP3ファイルにて保管し、PCを起動すれば音楽を聴けるというのは革新的でした。
それまでのMDでは、１枚当たりの記録時間に制限がある為何枚かの枚数に分けて保管せざるを得ず、どんな曲が入っているのかわからなくなってしまうことがありましたが、PCオーディオ導入でその手間が完全になくなりました。この時にサウンドカードの存在を知り、初めて導入しました。
また、音質面では家電量販店で聴いたヘッドホンの音質に衝撃を受けました。機種はオーディオテクニカのATH-A500であり、奥が深いヘッドホン界隈では中価格帯といったところですが、当時はラジカセの音質で満足していた耳には、本格的なオーディオメーカーのアイテム×ヘッドホン特有の音質/値段のパフォーマンスの良さは衝撃的でした。
そこで衝撃を受けた私は、さまざまな情報を探しゼンハイザーのHD595を購入しました。音質もさることながら、抜群の着け心地であり、今でも着け心地でこの機種を上回るものはないと思っています。
社会人時代：パッシブスピーカーとホームシアター環境へ
社会人になると、ヘッドホンだけでなく全身で音を感じることができ、ヘッドホン特有の圧迫感の無いスピーカーに興味が出てきます。この頃になると興味がネットワークオーディオとホームシアター環境含めたAV全般に対して環境構築したい欲がでてきました。
ネットワークプレイヤー環境などはまた別の機会に紹介するとして、ホームシアター環境構築において、KEFのiQ30を購入しました。また、センタースピーカーもiQ60cも購入しサラウンド環境の構築を目指しました。
結婚と子育て・そしてオーディオ環境を縮小
恐らく家庭持ちのオーディオ好きなら一度は引っかかったことがあると思います。そう、家族の理解です。
スピーカーやらアンプやらは興味のない妻には、興味を持ってもらうどころか低音の重厚感などはむしろ「なんか怖い、びっくりするから苦手」と言われてしまう始末。
また決定的なのは子どもが生まれたことです。1～３歳頃の見境なく家を荒らしまわる小さな怪獣にとって、不安定で巨大なスピーカーなど邪魔でしかありませんでした。
こういった事情から、オーディオ環境は縮小せざるを得なくなりました。
一戸建て購入後、妥協しながら再構築
賃貸住宅でのスペースに余裕がない生活から、一戸建て購入を機に家族を説得して無理矢理オーディオ環境を構築することに成功しました（笑）本格的なものではなく、リビングの形状に合わせた環境で5.1ch環境となり、理想的とは言えませんでしたがそれでもサラウンド環境を手に入れることができました。
では今現在全く問題ないのかといえばそんなことは無く、最も大きな課題は子供とのチャンネル権争いでありメインのオーディオ環境がありながらも、ヘッドホンや今の時代主流となったBluetoothイヤホンなどを用いて楽しんでいる状態です。
これから書いていきたいこと
- 初心者向けのオーディオ機器選び
- スピーカー、ヘッドホン、イヤホンの使い分け
- オーディオ環境設定方法
- アンプやDACなど周辺設備説明
- 買ってよかった製品、失敗した製品レビュー
筆者の取り留めのないオーディオ遍歴を紹介してきましたが、最初から全て理想の形で導入できたというわけではなく、今現在も試行錯誤しながらオーディオ・AV環境を楽しんでいます。
オーディオを楽しんでみたいという方にとって、ハードルが高いのは選択肢が多くてどれを選んだらよいかわからない、環境的に本格設置が難しい、少し詳細を調べると急にオカルトチックになって機器の値段も跳ね上がってハードルが高い等があると思います。
今後は筆者の経験や試行錯誤を元に、オーディオのすそ野を広げて興味を持ってもらえる足がかりとなる情報を発信していきたいと思います。